Один из старейших армянских храмов - Гегард, славится своей скальной архитектурой. Время основания Гегарда точно не установлено. Вероятнее всего на этом месте в начале IV века была основана обитель, получившая название Айриванк (пещерный монастырь) из-за своего расположения в естественных и искусственных пещерах. Существующий ансамбль Гегарда относится к XII-XIII векам. Первой, при князьях Закаре и Иванэ Долгоруких, не позднее 1177 года, была построена часовня св. Григория Просветителя. Она расположена довольно высоко над дорогой, в сотне метров от входа в монастырь. Часть ее вырублена в скале, от тех времен в ней сохранились небольшие фрагменты фресок темной тональности, хачкары с разнообразным орнаментом оживляют внешний облик часовни. В 1215 году был возведен главный храм - Катогике. К 1240 году относится окончание работ над первой пещерной церковью монастыря - Авазан (Бассейн), она была высечена на месте древней пещеры с родником. Позднейшее название монастыря – Гегард, церковные легенды связывают с хранившимся здесь некогда копьём, по преданию тем самым, которым был пронзен на кресте Христос одним из стороживших его римских легионеров.

К юго-востоку от Еревана, на территории Абовянского района, над ущельем реки Азат расположена одноименная крепость. Сюда можно приехать на автомашине по дороге Ереван- Аван-Джрвеж-Вохчаберд-Гарни (около 30 километров), которая крутыми зигзагами за перевалом через Вохчабердский отрог Гегамского хребта спускается в живописную Гарнийскую долину. У перевала в отвесных скалах, нависших над селом, зияют древние пещеры, ставшие ныне недоступными.

Машины, направляющиеся в Гарни, обычно делают короткую остановку у высокого холма, на котором воздвигнута каменная арка-шатер родника-памятника поэту Егише Чаренцу. Отсюда хорошо просматривается обширная Араратская долина со сверкающими в голубой выси снежными вершинами Арарата. На стене родника-памятника высечены слова поэта:


«Масис, как славы трудный путь В моем скитанье, я люблю!»

К крепости Гарни есть пешеходный путь, начинающийся от парка имени Комсомола: Нор-Ареш-Шорбулаг-Ацаван (около 20 километров). Таким образом, в зависимости от степени подготовленности и натренированности туристских групп следует остановить выбор на том или ином варианте маршрута. Первый (при наличии автотранспорта) потребует одного дня, а второй-двух.

Крепость находится рядом с селом Гарни, расположенным на плато среди колхозных полей, садов и виноградников. Многоотраслевое хозяйство артели механизировано на базе электроэнергии, получаемой от сельской гидроэлектростанции. Извилистая тропинка ведет через сады к треугольному скалистому мысу, резко вдающемуся в ущелье Азата. Уже издали под тенистыми кронами деревьев видны очертания каменных стен, сложенных из огромных базальтовых глыб. Это остатки древней крепости Гарни.

Крепость имеет форму неправильного треугольника, острым концом обращенного к ущелью. В северной части мыса, примыкающего к плато, из-под, многовековой наносной земной толщи раскопками вскрыты массивные степы с 14-ю мощными прямоугольными башнями. С юга и юго-востока крепость защищена отвесными 80 - 100-метровыми скалами, нависшими над рекой.

Раскопки, которые ведутся здесь систематически с 1949 года археологической экспедицией Академии наук Армянской ССР, дали интересный материал. Установлено, что окрестности нынешнего села Гарни благодаря плодоносности местных земель, обилию воды и естественной защищенности были заселены с древнейших времен.

В фундаменте стены обнаружены остатки циклопической крепости эпохи бронзы. Затем следует более поздняя кладка (первой половины III века до нашей эры) из чисто отесанных базальтовых глыб весом до 6 тонн, без применения известкового раствора. Тяжелые плиты скреплены железными скобами, залитыми свинцом. Верхний ряд стены состоит из такой же кладки и относится к I веку нашей эры.

На холме, окруженном виноградниками, высятся остатки языческого храма (I век). Языческий храм Гарни является единственным памятником эпохи эллинизма в Армении. Храм, посвященный богу солнца Митре, был сооружен во второй половине 1 в., при царе Трдате I.

Храм обрушился в 1679 году вследствие землетрясения, но был востановлен в 1970 г , при этом использованы сохранившиеся на месте фрагменты, а недостающие изготовлены заново. Храм сооружен из базальта. На подиум возведены стена главного помещения и 24 колонны портика. К главному входу ведет широкая лестница. Детали здания: базальтовые колонны, карнизы, капители, украшены хорошо сохранившейся резьбой, изображающей виноградные лозы, плоды граната и другие элементы древнеармянского орнамента.

За храмом площадка суживается и резко обрывается к реке. Отсюда со 100-метровой высоты открывается замечательный вид на ущелье реки Азат, к которой слева вплотную подступают розовые скалистые отроги Гегамского хребта.

Рядом с храмом обнаружены остатки крупных сооружений. В одном из них при очистке небольшой комнаты в 1953 году открыт мозаичный пол размером 2,9x2,9 метра, являющийся уникальным памятником древнеармянской культуры.

Руководитель археологической экспедиции Б. Аракелян сделал следующее сообщение об этой замечательной находке: «Мозаика выложена на известковом растворе из мельчайших камней-самоцветов. На светло-зеленом фоне моря с большим мастерством, с изумительно тонкими переходами тонов (использованы камни 15 оттенков) изображены божества, мифологические существа... »

Татевиванк находится в центре марза Сюник в Южной Армении,в 30км от города Гориса у одноименного села Татев, на правом, высоком берегу реки Воротан(Громовая). Прежде чем подняться на эту захватывающую дух высоту надо спуститься в пятисотметровый каньон Воротана, остановиться на «Чертовом мосту», у теплых ванн минеральных источников, где сходятся два берега реки и, затем, открывая с каждым витком дороги новый неповторимо-прекрасный пейзаж, выйти из него.

Мощной и непреступной твердыней высится Татевский монастырь на утесе, обрывающемся в ущелье реки Воротан. Стратегически выгодное местоположение на мысу, образованном глубокими, скалистыми склонами ущелья реки, благоприятствовало созданию здесь мощного оборонительного комплекса.

Монастырь получил свое название в честь Св. Евстафия (арм. Евстатиос-Статевос-Татев) - ученика апостола Фадея, проповедывавшего, как и его учитель, христианство, и мученически погибшего за новую веру, в области Сюник исторической Армении. Первая церковь монастыря была построена в X в. В это время в монастыре проживало небольшое количество монахов. В XIII в. Татев становится резиденцией Сюникских епископов.

В 848г. Сюникский князь Пилипос построил церковь Сурб Григор Лусаворич (Св. Григорий Просветитель), он же, до того, подарил монастырю село Татев. Дарили монастырю села и другие владетели Сюника. Приобретали недвижимость настоятели монастыря и на свои средства. В результате всего этого, уже в X в. Татевский монастырь становится крупным феодальным землевладельцем.

В 906г. была построена самая крупная церковь монастырского комплекса собор Сурб Погос, Петрос (Св. Павла и Петра), ктиторами которого были Сюникский князь Ашот и его жена княгиня Шушан. Архитектура собора несколько архаична. Она воспроизводит тип купольных базилик XII в., однако в нем имеются и новые черты- приделы в западной части собора, углы стен которых использованы в качестве опор купола. Гармоническая соразмерность отдельных частей здания усиливает впечатление значительной высоты собора. Особенно бросаются в глаза большие внешние объемы купола церкви, высокий круглый барабан, увенчанный зонтичным перекрытием. Обращают на себя внимание барельефы, украшающие окна, каждый из которых представляет человеческое лицо, к которому обращены головы змей с высунутым жалом.

У армян издавна змея почиталась как покровительница жилищ. На северном фасаде изображены ктиторы собора: князь Ашот и его жена Шушан, а также князья Григор Супан и Дзагик. Огромный собор был расписан фресками, остатки которых кое-где сохранились и просматриваются.

К южной стороне главного собора примыкает церковь Сурб Григор Лусаворич (Св. Григорий Просветитель) построенная в848г., но перестроенная заново при содействии Сюникского царя Смбата II в 1047г., представляющая широко распространенный в Армении зал с апсидой в восточной стороне, перекрытый цилиндрическим сводом.

К числу уникальных произведений архитектурно-инженерного искусства Армении относится “Гавазан” (Посох) воздвигнутый в 904г. во дворе, возле жилых помещений монастыря. Это восьмигранный, сложенный из мелких камней, столб, высотой 8м, завершающийся орнаментированным карнизом над которым возвышается хачкар. Под воздействием сейсмических колебаний почвы и, даже, от простого прикосновения человеческой руки столб, благодаря шарнирному соединению, наклоняется и возвращается в исходное положение.

К редким по своему местоположению примерам армянской архитектуры относится надвратная церковь Сурб Аствацацин (Св. Богородица) построенная в 1087г., представляющая небольшой купольный зал с нишами, на всех, кроме заподного, фасадах с заостренным зонтичным перекрытием.

В1171г. монастырь подвергся нападению и разграблению турок-селджуков, которые предали огню более десяти тысяч рукописей.

В конце XIII в. монастырь переживает небывалый расцвет. В нем проживает около 1000 обитателей; студенты монастырской школы, преподаватели, художники-миниатюристы живописной мастерской, переписчики скриптория и др.

В 1286г. католикос Всеармянский Костандин II Катукеци рукоположил в городе Сисе-столице Киликийской Армении, настоятеля монастыря Нораванк Степаноса Орбеляна в сан митрополита Сюникской епархии. Два епископства, объединенных в одних руках, Татевиванк и Нораванк возглавили и повели успешную борьбу Армянской церкви против униатов-сторонников Католической церкви.

В 1390-1435гг. при монастыре действовал Татевский универститет – крупнейший центр философской и научной мысли средневековой Армении. Университет возглавляли Ован Воротнеци и Григор Татеваци, которые, будучи философами, педагогами были также выдающимися общественными деятелями, объединившими вокруг университета лучшие интеллектуальные силы армянского народа. Именно выпускники Татева в 1441г. организовали и перенесли престол католикоса Всея Армянского из Киликии, на берегу Средиземного моря, в Араратскую долину - сердце Восточной Армении, в первопрестольный Св. Эчмиадзин.

Вокруг этих церковных сооружений расположены, также, капитально построенные в 17-18вв. покои настоятеля, колокольня, сводчатая трапезная с кухней, кладовые, жилищные и другие служебные помещения.

Гандзасар (арм. Գանձասար, досл. «гора сокровищ») Согласно преданию, в усыпальнице храма захоронена отрубленная Иродом голова Иоанна Крестителя, принесённая сюда из Киликийской Армении во время одного из крестовых походов, из-за чего храм получил название Сурб Ованес Мкртыч (св. Иоанна Крестителя).

Ахпат (арм. Հաղպատ) — деревня на севере Армении в 10 км от города Алаверди. В Ахпате находится Ахпатский монастырь, включённый вместе с расположенным неподалёку монастырём Санаин в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО с 1996 года. Ахпатский монастырь - памятник расцвета Ташир-Дзорагетского царства. Точное время основания монастыря не известно. Помимо выдающегося архитектурного ансамбля церквей, Ахпат — значительный памятник градостроительства средневековой Армении, отличается единством и компактностью асимметричной планировки, красиывам силуэтом на гористом рельефе местности. Грандиозный комплекс Ахпата, обнесенный крепостной стеной, включает: главную церковь Сурб-Ншан (Знамения; 976–991 гг., строительство начала царица Хосровануйш, супруга Ашота III Багратуни) с рельефными изображениями ктиторов (царей Смбата и Кюрикэ) с моделью храма в руках на фасаде и росписями в интерьере (фрески в алтаре; X, нач. XIV в., портрет сына ктитора парона Сандуна, Хутлубуги, 1313 г.), с притвором (1185 г.), который первоначально был усыпальницей царей Кюрикидов, церковь Сурб-Григор (Григория Просветителя; 1005 г., перестроена в 1211 г.) и небольшую купольную церковь Сурб-Аствацацин, или Хатунашен (Господа; 1025 г.), гавит — зальная пристройка-притвор; перестроен в 1209 г.), «гавит Амазаспа» (1257 г.), перекрытый системой перекрещивающихся арок; трапезную (сер. XIII в.), книгохранилище (сер. XI в., 1258–1262 гг.), колокольню (1245 г.), хачкары, усыпальницу рода Уканянц (нач. XIII в.) в виде трех поминальных часовен, которые одновременно служат пьедесталами для хачкаров, и др. За оградой монастыря — великолепный архитектурно оформленный родник (XIII в.). Памятники Ахпата отличают компактность, суровая строгость форм, изящество немногочисленных декоративных деталей, остроумие решений пространства, конструкций. В Ахпате получил образование и стал вардапетом Ованнес Саркаваг (1045-1129 гг.), преобразовавший всю систему обучения того времени. В Ахпате, как и в Санаине, занимались богословием, медициной, изучали гуманитарные науки, процветал скрипторий. Здесь был создан знаменитый памятник армянской живописи «Ахпатское евангелие» (1211 г.) и стоит один из знаменитых хачкаров — Аменапркич (1273 г.). После 1760 г. несколько лет в Ахпате жил великий армянский поэт Саят-Нова.

Ахтамар (арм. Ախթամար, тур. Akdamar) — остров на озере Ван, Турция. Остров являлся резиденцией армянских царей династии Арцрунидов. На острове сохранился памятник архитектуры Армении — церковь Святого Креста, украшенная фресками и резьбой по камню. Также, на Ахтамаре сохранились руины порта X века.
Церковь Сурб Хач (Святого Креста) - выдающийся памятник армянского средневекового зодчества. Храм построен во время расцвета Васпураканского царства в 915 - 921 гг. архитектором Манвелом при правлении армянского царя Гагика Арцруни. Реставрация, начавшаяся в мае 2005 года под давлением международной общественности в вопросе сохранения культурно-исторических памятников на своей территории, считается законченной 30 августа 2006 г. Сурб Хач - это та церковь, которую не рискнули уничтожить даже во времена массового разрушения турками церквей на территории Западной Армении. Благодаря своей мировой известности церковь спаслась от вандализма.

Хор Вирап (арм. Խոր Վիրապ — глубокая темница) — монастырь в Армении (провинция Арарат), находящийся почти на самой государственной границе с Турцией, в непосредственной близости от подножья горы Арарат.


Церковь Богоматери (Աստվածածին եկեղեցի)Монастырь расположен над подземной тюрьмой, в которой армянский царь Трдат III содержал в заточении в течение 13 лет св. Григория Просветителя до того как был обращен им в христианство (в 301 г.).

Холм Хор Вирап расположен на месте древней столицы Армении Арташат, построенной (ок. 180 г. до н. э.) царём Арташесом I, основателем династии Арташесидов. Вход в подземную тюрьму, сохранившуюся до наших дней, расположен в часовне св. Григория, построенной в 1661 г. На территории монастыря также находится церковь Богоматери.

Монастырь расположе в 5 км к северу от Олванавана, в селе Сагмосаван, на правом берегу реки Касах. Главная церковь монастырского комплекса – Сурб Сион – сооружена в 1215г. князем Ваче Вачутяном на месте, где в первые века христианства была пустынь. Она, так же как и Сурб Карапет монастыря Ованаванк, принадлежит к типу крестово-купольных с двухэтажными приделами во всех углах здания. С западной и южно сторон храм был обстроен общирным притвором (1250г.) и книгохранилищем (1255г.), которое пристроено к маленькой церкви Аствацацин (1235г.).

Книгохранилище Сагмосаванка принадлежит к числу достаточно редких по назначению и оригинальных по композиции сооружений Армении. Большой внутренний объем, двухэтажные приделы в его юго-восточной части позволяют предположить, что здесь, кроме хранения рукописей, занимались и их переписыванием. С гладким, скромно украшенным фасадом книгохранилища, не уступающего по высоте храму и притвору, контрастируют богатые резьбой и цветом интерьеры.

Центральный шатер свода увенчан восьмигранной ротондой. Их изящные формы хорошо просматриваются благодаря устроенному в вершине полусферы круглому световому проему. В верхней части алтарной апсиды помещено рельефное изображение восходящего солнца с лучами, над ним – барельеф летящего ангела и княжеский герб Вачутянов: орел, когтящий ягненка. Нарядность интерьеру придает и цветовое оформление – отдельные его части не только выполнены из красных и черных камней, но и раскрашены в белый, желтый и красный цвета.

В монастырской ограде, на прилегающем к нему кладбище, а также внутри самого комплекса сохранилось множество надгробий, некоторые в виде богато орнаментированных хачкаров. Монастырь особенно выразительно выглядит при обозрении его с противоположного берега реки Касах.

Гошаванк (арм. Գոշավանք), Нор Гетик (арм. Նոր Գետիկ) — монастырский средневековый комплекс в селе Гош в Армении.

Включает церкви Аствацацин (1191—1196), с гавитом (1197—1203), и Григория (1208—1241) типа купольного зала, а также маленькую церковь Лусаворич (1237—1241) типа сводчатого зала, 2-этажное здание с книгохранилищем (до 1231) в 1-м этаже и храмом, увенчанным звонницей-ротондой, на втором (1241—1291), несколько часовен (в том числе Рипсимэ, 1208) и других зданий.

Основан Мхитаром Гошем в XII в.. Монастырь был построен взамен разрушенного землетрясением монастыря Гетик, от которого получил название Нор-Гетик (арм. Новый Гетик).

В 1950—1960 гг. памятники Гошаванка были реставрированы. В 1972 году здесь был создан историко-архитектурный музей. После смерти Гоша моныстырь стали называть Гошаванк. Во многом благодаря ученикам Гоша в 1260-66 гг. и далее, при тюркском правлении, монастырь остается крупным образовательным, духовным и ремесленным центром Средневековой Армении. Среди видных ученых монастыря можно отметить историка Киракоса Гандзакеци. До сегодняшнего дня сохранились многие рукописи, написанные в Гошаванке. На территории монастыря — разрушенный склеп Мхитара Гоша, кладбища и искусно сделаные хачкары. Основные сооружения монастыря возведены архитектором Мхитаром. Кроме него, в источниках упоминаются зодчие Григор и Закиос.